国务院南水北调办主任鄂竟平9月15日在京表示，南水北调工程意义深远，综合效益远超预期。工程建成通水后，已有近1亿人喝上了长江水，改善了我国水资源配置格局，为保障国家重大战略实施和经济社会可持续发展发挥了重大作用。

在15日举行的南水北调工程建设者代表回访考察活动座谈会上，鄂竟平向现场20多位南水北调工程建设者表达敬意。“南水北调工程建设成就来之不易。”他说，“为了一渠清水北送，数十万建设者夏斗酷暑，冬战严寒，夜以继日，是用汗水、泪水甚至血水才铸就了这一功在当代、利在千秋的民生工程。”

据他介绍，目前南水北调东线一期工程已完成4个调水年度的通水任务，中线工程连续两年多不间断地供水，也经受住了各种考验，充分证明了工程质量可靠、运行安全。

而从目前来看，这项庞大工程的综合效益也远超预期。鄂竟平表示，工程建成通水后，改善了我国水资源配置格局，为受水区开辟了新的水源，提高了沿线城市的供水保证率，在保障居民生活和城市工业用水、修复和改善生态环境、应急抗旱排涝等方面，都取得了实实在在的社会、经济和生态等综合效益。

据了解，按照规划，南水北调是北京、天津等市的“补充水源”，但如今却成了当地所依赖的“主力水源”；河南省37个市县全部通水，河北省80个市县也已用上了“南水”。东、中线水质持续稳定达标，受水区水质也改善明显。

与此同时，北京、天津等受水区6省市也加快了南水北调水与当地地下水水源的置换，补水区域地下水位均不同程度上升，地下水生态恶化状况得到有效缓解。很多地区渠道两侧的绿化带建设，已经成为当地亮丽的风景线，南水北调工程的生态效益不断显现。

鄂竟平表示，下一步将继续促进通水达效，提升工程的运行管理规范化、现代化水平，推动各地节约水资源，大力压采地下水，充分使用南水北调水，推动工程效益最大化。同时，还要继续加强水质保护，大力促进移民发展致富，加快推动东线二期应急供水工程、西线工程等后续工程论证建设，以期为河北、天津、北京等地和西部省市提供更多水源。